Sprookjesachtig Sintra: De ultieme gids met 17 tips voor paleizen, tuinen & verborgen parels

Verscholen in de weelderige heuvels van het Serra de Sintra-gebergte, ligt een van de meest magische bestemmingen van Portugal: Sintra. Slechts 40 minuten van Lissabon verwijderd, maar het voelt alsof je in een ander universum stapt. Denk aan romantische kastelen, mysterieuze tuinen vol symboliek, kronkelende bergweggetjes en uitzichten die je stil maken. Of je nu komt voor een dagtrip of een lang weekend, Sintra laat je hart sneller kloppen.

In deze uitgebreide gids met 17 tips neem ik je mee langs de bekendste highlights én verborgen parels. Inclusief praktische tips, favoriete adresjes én alternatieve routes voor wie de drukte wil ontwijken.

⸻

1. Begin vroeg – en plan slim

Sintra is een populaire bestemming en kan druk worden, vooral bij Palácio da Pena. Begin je dag vroeg (voor 9:00 uur) en boek zoveel mogelijk tickets van tevoren online met tijdslot. Kies een logische route: bijvoorbeeld eerst de hoogste paleizen, dan langzaam naar beneden via het centrum.

Pro-tip: Kies een doordeweekse dag in het laagseizoen voor de beste ervaring.

⸻

2. Palácio da Pena – een bonte droom bovenop de heuvel

Dit paleis is hét icoon van Sintra. Het kleurrijke gebouw, een mix van gotiek, Manuelstijl, Moors en barok, is net zo indrukwekkend van buiten als van binnen. Je loopt door koninklijke vertrekken, kijkt uit over de bossen en ontdekt verborgen trappetjes en uitzichtterrassen.

Leuk weetje: Koning Ferdinand II was een kunstliefhebber en ontwierp het zelf als een romantisch toevluchtsoord.⸻

3. Wandel door het Parque da Pena

Veel bezoekers slaan het uitgestrekte park rondom het paleis over – zonde! In het Parque da Pena vind je bossen, vijvers, verborgen ruïnes en uitzichtpunten zoals Cruz Alta. Je kunt hier uren verdwalen zonder twee keer hetzelfde pad te lopen.

Highlight: De Vallei van de Meren en het Chalet da Condessa d’Edla, een Zwitsers aandoend chalet midden in het bos.

⸻

4. Castelo dos Mouros – klimmen langs eeuwenoude muren

Voor wie van geschiedenis en uitzicht houdt, is het Moorse Kasteel een must. Vanaf de hoge vestingmuren heb je panoramisch uitzicht over Sintra, de Atlantische Oceaan en het kleurrijke Pena-paleis.

Tip: Draag goede schoenen – de paden zijn rotsachtig. Ideaal te combineren met een bezoek aan Pena.⸻

5. Quinta da Regaleira – Sintra’s geheime wereld vol mysterie

Geen plek spreekt zo tot de verbeelding als Quinta da Regaleira. De tuinen zijn een doolhof van symboliek: een ondergrondse kapel, geheime tunnels, grotten, torens en natuurlijk de Initiatieput, waar je een spiraaltrap naar de diepte afdaalt.

Insidertip: Ga met een gids of download een audiotour – zo leer je over de vrijmetselarij en esoterische betekenis achter het ontwerp.

De meeste mensen betreden Quinta da Regaleira via de hoofdingang, maar er is ook een rustige ingang aan de Rua Barbosa du Bocage. Je vermijdt de drukte en komt via een sfeervol pad vol mysterie binnen.

⸻

6. Ontdek het centrum van Sintra – Vila Velha

Het oude stadshart is charmant maar vaak druk. Toch is het de moeite waard: kleurrijke huizen, smalle straatjes, lokale winkeltjes en gezellige terrasjes. Vergeet niet om travesseiros te proeven bij Piriquita – bladerdeeggebak met amandelroom, een lokale klassieker.

⸻

7. Palácio Nacional de Sintra – het paleis met de witte torens

Dit paleis midden in het centrum is makkelijk te bezoeken en zeker de moeite waard. Je wandelt door koninklijke zalen, Moorse binnenplaatsen en kijkt omhoog naar plafonds vol zwanen en pauwen. Elk vertrek vertelt een verhaal.

⸻

8. Palácio de Monserrate – oase van rust en exotiek

Dit paleis is een tikje buiten het centrum gelegen en daardoor rustiger. De neogotische, Moorse architectuur en botanische tuin vol palmen, cactussen en watervallen maken dit een verborgen parel.

Perfect voor: een ontspannen middag zonder drukte.

⸻

9. Sintra by night – magie in het donker

De meeste bezoekers verlaten Sintra voor het donker wordt, maar juist dan komt de magie tot leven. Slenter ‘s avonds door het bijna verlaten centrum, dineer bij een sfeervol restaurantje en kijk hoe de nevel zich langzaam tussen de bergen nestelt.

Tip: Boek een overnachting in een traditionele quinta of boutiquehotel net buiten het centrum voor ultieme rust.

⸻

10. Maak een rit met de historische tram naar Praia das Maçãs

De oude houten tram rijdt van Sintra naar het strand van Praia das Maçãs – een nostalgische tocht van zo’n 45 minuten langs bossen en dorpjes. Aan het einde wacht je de Atlantische Oceaan.

⸻

11. Cabo da Roca – sta op het einde van Europa

Combineer je Sintra-trip met een uitstap naar Cabo da Roca, het westelijkste punt van het Europese vasteland. Je staat op hoge kliffen met alleen maar oceaan voor je. Adembenemend, vooral tijdens zonsondergang.

⸻

12. Natuurwandeling in Parque Natural Sintra-Cascais

Voor wandelaars is Sintra een paradijs. Er zijn diverse goed gemarkeerde wandelroutes door het natuurpark. Bijvoorbeeld van het centrum naar Monserrate of van Pena via de bossen naar Seteais.

⸻

13. Lunch met uitzicht bij Tascantiga of Cantinho Gourmet

Beide restaurants liggen net buiten de drukste straten en serveren authentieke Portugese gerechten met uitzicht op het groen. Probeer bacalhau (kabeljauw), octopus of een vegetarische stoofpot.

⸻

14. Bezoek het luxueuze Palácio de Seteais

Tegenwoordig een luxe hotel, maar het terrein van Seteais is toegankelijk. Je vindt hier een prachtig uitzicht over de vallei, een iconische triomfboog en een elegante tuin – perfect voor foto’s.

⸻

15. Ontsnap aan de massa in Colares

Het nabijgelegen wijndorpje Colares is perfect voor een rustige stop. Hier kun je lokale wijn proeven, picknicken tussen de druivenvelden of simpelweg genieten van de landelijke sfeer.

⸻

16. Probeer ginjinha – in chocolade!

Overal in Sintra kun je ginjinha, de Portugese kersenlikeur, proeven. Extra leuk: in een eetbaar chocoladecupje. Klein, zoet, sterk – en heel Instagramwaardig.⸻

17. Wandel naar Miradouro da Ferraria voor een gratis panorama

Wil je zonder entreegeld genieten van het uitzicht? Loop dan naar dit rustige uitkijkpunt net buiten het centrum. Je kijkt uit op het paleis, de bergen en het dal.

⸻

Hotels speciaal voor jou geselecteerd

	Hotel HF Fenix Music Beleef luxe in een charmant themahotel in hartje Lissabon. Op slechts vier minuten van Avenida da Liberdade geniet je van een dakterras met zwembad en panoramisch uitzicht over de stad. Klik hier voor meer informatie en het boeken van je hotel.
	New Style Lisbon Hotel Verblijf in het New Style Lisbon Hotel, vlak bij metrostation Anjos. Profiteer van een 24-uursreceptie, bagageopslag en gratis WiFi in de hele accommodatie. Klik hier voor meer informatie en het boeken van je hotel.
	Hotel Eurostars Lisboa Parque Eurostars Lisboa Parque biedt moderne accommodatie in het hart van Lissabon, naast het groene Eduardo VII-park, en beschikt over een uitstekend fitnesscentrum. Klik hier voor meer informatie en het boeken van je hotel.

Ontdek meer verborgen hotelparels van Portugal – klik hier voor jouw droomverblijf!

Heb jij nog geheime tips of favoriete plekjes in Sintra? Laat het weten in de reacties!